Wim Spaan, J. Ringersma, L. Stroosnijder, A. Sikking
Department of Environmental Sciences
Wageningen University
Nieuwe Kanaal 11
6709 PA Wageningen, The Netherlands
Fax: 0031 317484759
E-mail: Wim.Spaan@users.tct.wau.nl

O manejo do escoamento superficial é uma das ferramentas para aumentar a água disponível para produção agrícola em áreas onde a chuva é errática. Barreiras vegetais têm conseguido incrementar a quantidade de água no solo através da redução da velocidade do escoamento e portanto permitindo mais tempo para infiltração. Elas não causam problemas de encharcamento à montante devido ao caráter semi-permeável da barreira. Porém, pouco se sabe sobre o uso de água pela barreira vegetal e portanto se o seu efeito de conservação não está sendo minimizado pelo seu próprio consumo de água. Este artigo apresenta os resultados de um estudo conduzido em Burkina Faso em 1996, no qual um método foi desenvolvido para avaliar o uso da água por uma barreira vegetal. A transpiração (fluxo da seiva) foi medido em três espécies de barreira (Andropogon gayanus, Piliostigma reticulatum e Ziziphus mauritiana). A transpiração foi relacionada a fatores meteorológicos e a disponibilidade de umidade do solo. O método usado mostrou-se simples e seguro. Os resultados podem ser usados em outros experimentos direcionados para o uso da água pela vegetação (natural) e sua competição com o uso da água para cultivo agrícola.