Adhityan Appan
Division of Environmental Engineering & Water Resources
School of Civil & Structural Engineering
Nanyang Technological University
Singapore
E-mail: CAPPAN@ntu.edu.sg

Resumo

A população mundial vem crescendo constantemente e com ela também a demanda por água. Contudo, os suprimentos globais de água são limitados a um finito 2% do total da água disponível. Os principais objetivos dessa apresentação são analisar as tendências da população global, identificar as área de maior consumo de água, propor direcionamentos e meios de reduzir o consumo e avaliar o potencial para o desenvolvimento de sistemas de captação de água de chuva no próximo milênio.

Nesta análise, observa-se que a demanda está fortemente dependente dos requerimentos em mudança nas áreas doméstica, industrial e agrícola. Outros fatores que influenciam a demanda por água são a facilidade com a qual ela está disponível e seu preço. O crescimento das populações afetam as taxas de demanda e, embora as populações devam aumentar, a taxa de crescimento deve diminuir. A demanda por água aumentou seis vezes entre 1900 e 1995 enquanto que a população apenas duplicou nesse período. Entretanto, quase 70% da demanda por água vem do setor agrícola.

Outros fenômenos que deverão Ter um grande impacto é a proliferação de megacidades, onde as populações urbanas irão predominar. A expectativa é de que, até o ano 2025, a população nessas megacidades deve duplicar, chegando aos 5 bilhões de habitantes. Isto significa que dois terços da população mundial estarão vivendo em megacidades, das quais 90% estarão em países em desenvolvimento.

Com a perspectiva de uma escalada na demanda por água, a busca de aumentar seus suprimentos será uma das maiores preocupações da humanidade no próximo milênio. Os finitos volumes disponíveis devem ter seu manejo otimizado e assegurado todo o empenho para que não haja nenhum tumulto nas relações entre os países devido a escassez de água. O consumo da água dever ser reduzido com ênfase especial nas práticas agrícolas. Com o surgimento de tantas megacidades deverão existir grandes populações urbanas e seus correspondentes e rápidos crescimentos na demanda por água no setor industrial. Estas populações urbanas se alastrarão pelas megacidades e certamente se concentrarão nas de áreas de captação de água. Como a pobreza urbana deve ser bastante substancial, particularmente em países em desenvolvimento, as áreas de captação deverão ser submetidas à uma intensa poluição. Isto exigirá a adoção de medidas efetivas de controle da poluição e, como praticado na carente-de-água Singapura, de uso extensivo de coletores urbanos.

Com populações urbanas de alta densidade, haverá certamente áreas extensas revestidas e de telhados que são ideais para coleta de água de chuva. Além disso, áreas de captação de tamanho médio em instituições educacionais, aeroportos, quartéis, etc. podem ser utilizadas com sucesso para desenvolver esquemas individuais e a água coletada usada para fins potáveis e não-potáveis. Esses sistemas menores devem, preferencialmente, ser integrados com os sistemas convencionais existentes de suprimento de água. O aproveitamento da água nas megacidades e nas áreas urbanas circunvizinhas pelo uso apropriado de sistemas de captação de água de chuva, deve atenuar, até certo ponto, as futuras demandas por água.