Resumo

No Nordeste Brasileiro, uma grande área de aproximadamente 900.000 km² recebe a classificação de semi-árida. Nesta região porém não encontramos hábitos e tecnologias, relacionadas com a água e tipicamente presentes em regiões semi-áridas, como poços, cisternas etc. Isto pode ser creditada ao nível de desenvolvimento tecnológico da população nativa, pré-lusitana, mas também pela simples falta de necessidade. O Semi-árido brasileiro possui inúmeros núcleos úmidos e as áreas adjacentes possuem chuvas regulares.

O interior seco possui ainda, na sua maior parte, uma história de ocupação pelo homem e a mulher branco muito curta, insuficiente para o desenvolvimento empírico de tecnologias autóctones.

Uma grande parte da região semi-árida do Nordeste possui um subsolo cristalino, altamente adequado para reservatórios naturais de água tipo "caldeirão", para a escavação de caxios e para a construção de cacimbas-cisternas.

- O caldeirão: São cavernas naturais nas rochas cristalinas que, quando escavadas, representam reservatórios exelentes para a água da chuva.

- Caxio: O intemperismo transforma a rocha cristalina de uma maneira que pode ser cavada manualmente, com relativa facilidade, mas que preserva a total impermeabilidade.

As medidas originais são 4,40 m. A construção de um caxio é uma tarefa de vários anos e, possuindo duas partes separadas, pode-se usar primeira a água da parte mais rasa e continuar o aprofundamento durante toda a época da estiagem anual.

- Cisterna - Cacimba: A obra é realizada dentro do leito de um dos inúmeros riachos ou rios.

Para evitar que a areia do leito do riacho caia na escavação, se levanta hoje, à partir da camada decomposta, mas resistente, uma parede de tijolos, - ou anéis de concreto, até pouco abaixo do nível superior do leito do riacho.

Acesso à água, um direito básico do cidadão: