Zhu Qiang, Li Yuanhong
Gansu Research Institute for Water Conservancy
Lanzhou 730000, China
E-mail: qzhu@zgb.com.cn

A China vem enfrentando sérios problemas de escassez de água, causando grandes perdas econômicas e ambientais. As condições são ainda piores no Planalto di Loess de Gansu, no noroeste e norte do país onde o escoamento superficial e a água subterrânea são muito escassos. A agricultura nesta região depende principalmente da chuva e grande parte da população vem sofrendo com a carência de água, por séculos. Esta é uma das áreas mais pobres da China. Para promover o desenvolvimento social e econômico e para melhorar a vida das pessoas, é essencial mudar as condições de suprimento de água. A única fonte potencial de água nesta área é a chuva. A partir de 1988 técnicas eficientes de coleta de água de chuva vem sendo testadas. De 1995 a 1996, o governo local executou o projeto "121" de captação da água da chuva, proporcionando a 1,2 milhões de pessoas acesso à água potável. Um projeto de monitoramento da captação de água da chuva para irrigação, vem sendo conduzido para reformular as condições básicas de agricultura na área. A experiência de Gansu mostra que captação e utilização da água da chuva pode propiciar um meio eficaz de aliviar a pobreza e um novo limiar para o desenvolvimento da agricultura em zonas áridas.