O sucesso de um empreendimento ou propriedade rural depende não somente dos conhecimentos técnicos, mas também conhecimentos de alguns princípios econômicos básicos e domínio de algumas técnicas de análise da viabilidade econômica. Deve-se ter em mente que o objetivo geral de qualquer empresário é maximizar o valor do patrimônio durante um determinado tempo. O conhecimento da estrutura de custo de produção oferece valiosos subsídios aos produtores, indicando os fatores que mais oneram a produção. O conhecimento das receitas e dos custos indica também se o retorno econômico que obtém em sua atividade é ou não positivo. Isto pode ser tomado como regra geral para todas as atividades agrícolas.

A seguir, é apresentado no Quadro 1 os coeficientes de horas de trabalho de máquina, insumos e mão-de-obra necessários para o cultivo de um hectare de melão em área irrigada no Submédio do São Francisco. As quantidades apresentadas nesse Quadro são baseadas no sistema recomendado. Entretanto, há fatores que podem variar conforme a região, o sistema de produção adotado pelo produtor e até com as condições climáticas de cada ano agrícola.

A análise dos custos de produção e beneficiamento do melão na região do Submédio São Francisco revelam que os gastos dos insumos correspondem a 65,0% dos custos de produção, sendo o adubo químico e as sementes os itens mais onerosos, respondendo respectivamente por cerca de 26,6% e 17,3% dos custos dos insumos. Já a mão-de-obra corresponde a 29,8% dos custos operacionais totais. Os custos com o preparo do solo de um hectare de melão explorado na região do Submédio São Francisco corresponde apenas a 5,2% dos custos totais (Quadro 1). Ressalta-se que na região analisada o melão é comercializado agranel, motivo que não foi incluído custos referentes à compra de embalagens.

Rentabilidade

Para se ter uma ideia mais precisa da rentabilidade econômica da exploração do melão no Submédio São Francisco pode-se adicionar ao total dos custos operacionais de produção e beneficiamento o custo indireto da exploração de um hectare (Tabela 1). Esse custo que corresponde ao valor de 5,0% do total dos custos operacionais, cobrem os gastos com administração, depreciação dos equipamentos utilizados, impostos e outras taxas. Com a incorporação deste novo item o custo total aproximado de um hectare de melão na região do Submédio São Francisco fica em torno de R$ 9.853,20. Considerando-se que o valor médio anual de comercialização do fruto na região do Submédio São Francisco é de R$ 0,70/kg, e a produtividade média é de 30.000 kg/ha, pode-se admitir que o valor bruto médio da produção em um hectare é de R$ 21.000,00. Comparando-se esse valor, que corresponde a receita bruta total com os custos totais de produção por hectare, constata-se que a exploração do melão na região do Submédio São Francisco apresenta resultados economicamente satisfatórios em diversos índices de eficiência econômica (Tabela 2). A Taxa de Retorno é de 1,13%, situação que indica que para cada R$1,00 empregado no custo total de exploração de um hectare de melão há um retorno de R$ 2,13.

O Ponto de Nivelamento confirma, também o significativo desempenho econômico da cultura, pois será necessário uma produtividade de apenas 14.076 kg/ha para a receita se igualar aos custos. Este mesmo desempenho pode ser observado no resultado da Margem de Segurança que corresponde a 0,53, condição que revela, que para a receita se igualar à despesa a quantidade produzida ou o preço de venda do produto pode cair em 53,0%.